Hasta la temporada 1998/99, un tercer torneo continental corría en paralelo a la Champions League y a la Copa UEFA: era la Recopa de Europa, torneo en el que participaban los campeones de la Copa del Rey, la Copa FA, la Coppa Italia, etc. Dicho torneo desapareció y los equipos que antes se clasificaban para jugarla se acoplaron a la Copa UEFA, a la que ya se clasificaban otros equipos provenientes de otro torneo: la Copa Intertoto, que también desapareció temporadas después.
Para la presente temporada apareció un tercer torneo internacional de clubes: la Liga Europa Conferencia. La idea estaba desde hace algunas temporadas y ahora se materializó: para ello la cantidad de participantes a la Europa League se redujo. Todos los territorios UEFA aportaron equipos para la Liga Conferencia, con un máximo de tres por territorio hasta completar 138, sin contar a los que se fueron incorporando tras quedar eliminados de la Champions y la Europa League. Así, se dio el caso que el Lincoln Red Imps (Gibraltar) jugara los tres torneos en una sola temporada: empezó en la primera ronda de la Champions, disputó la tercera de la Europa League y clasificó a la fase de grupos del certamen del que se habla. El primer partido de la historia de la competición fue el Mosta (Malta) 3-2 Spartak Trnava (Eslovaquia), por la ida de la primera fase.
A diferencia de la Champions, ningún equipo clasificó directamente a fase de grupos desde su respectiva liga. Entre los 32 equipos de la fase de grupos destacan Feyenoord, Tottenham, AS Roma y Basel, mientras que otros conocidos como Anderlecht, Viktoria Pilsen o Aberdeen se quedaron en la puerta. Se formaron ocho grupos de cuatro y los ganadores clasificarán directamente a octavos de final, mientras que los segundos definirán su pase a la siguiente instancia frente a los terceros de los grupos de la Europa League. Los "sobrevivientes" se seguirán eliminando hasta llegar a la final, que se jugará el 25 de mayo próximo en Tirana.